屋顶作为建筑物最上层覆盖的外维护结构，它的主要功能是保护人类生产、生活免受自然的危险。过去，沥青油毡一直作为主要防水材料用于屋面防水。然而自然界的风霜雨雪、太阳的辐射，气温的变化和其它外界不利因素等都会影响普通防水卷材的正常使用，尤其以日照、气温、降雨量影响最为突出，当然还有一些内在因素的影响如屋顶本身构造、施工方法不当、后期使用等造成了屋顶普通防水卷材的渗漏或破坏。

    温度高能够加快沥青材料的氧化与老化过程。对于一些加入了增加了增塑剂(增塑剂一般为沸点较高、不容易挥发、与沥青油毡有良好相溶性的低分子油状物，可以增加沥青油毡的韧性)的防水材料，温度过高还可以促进增塑剂的迁移，导致材料脆性的增加。这样，假如环境气温变化较大或温度较低时，材料发生断裂或龟裂的概率将明显增加。

    太阳对于柔性防水材料是不利的。太阳光线的能量使沥青油毡的温度升高并且诱发化学反应，从而加速防水材料的氧化老化，使沥青油毡的韧性减少，脆性增加，对于可发生光化学反应的防水材料体系，情况更加复杂。在普通防水卷材的应用初期，阳光提供了化学交联反应所必须的能量，材料的强度和弹性有可能改善;但是随着时间的拉长，光照能量最终会导致并加速防水卷材的老化和断裂。

    在高温状态下材料的粘流性很大，当材料受到外力所引起的应力作用时，容易产生塑性蠕变。低温可以使普通防水卷材材料的脆性增加，在一定时期内，材料在某一低温状态下假如防水材料的柔性不足，随着材料内部应力的慢慢积累可能导致材料的低温龟裂与变形断裂。