在任何一项防水工程中，渗漏取决于四个因素：(1)有缝防水层：防水层不具备整体性，在防水层上存在水可渗透的缝隙、微孔;(2)造成渗漏的水源：防水层上水可渗透的缝隙、微孔表面有水存在;(3)水的作用时间：水的作用时间越长，渗水量越大;(4)水的压力：水的压力越大，渗水量也越大。
在上述四个要素中，水源和有缝防水层是渗漏产生的必要条件，缺少任何一个条件，均不会造成渗漏;缝隙的大小、水的作用时间、水的压力这三个因素决定渗漏量，并与之成正比。
1、以防为主的工程必须选用无缝防水
根据造成渗漏的必要条件，蓄水、不能排水以及易积水的防水工程，防水层表面均有水存在，所以应选用无缝防水，坚持以防为主，方可确保工程质量。
必须选用无缝防水的工程有如下几类：(1)蓄水工程：这类工程有消防池、泳池、浴池、集雨池、蓄水屋面等。(2)不能排水的工程：这类工程主要指各类地下防水工程。(3)易积水的防水工程：这类工程有排水坡度在2~5%的屋面;易在柔性防水层上形成滞水作用的工程，如：柔性防水层上设置了刚性防水层的屋面、实铺混凝土隔热板的屋面、上人屋面、倒置屋面、种植屋面、厕浴间、粘贴外墙砖和设置保温层的外墙工程等。
3、以排为主的工程可选用有缝防水与无缝防水
根据造成渗漏的必要条件，如果防水层表面的积水能很快排走，即使防水层可选用有缝防水，也可选用无缝防水。
这类工程主要有：(1)排水坡度不小于5%的屋面中，卷材直接暴露使用或安装了架空隔热板的工程。(2)各类坡屋面工程。(3)墙体工程，如青岛的一些建筑在女儿墙上也安装了瓦材防水。
值得注意的是，在选用有缝防水时，应严格按照顺水搭接的原则施工，细部节点部位应有专门设计和相应的配套材料。