采用瓦块做坡屋面的防水层，瓦块与瓦块之间不密封而搭接，这种形式叫作构造防水。构造防水以排水为主，瓦块自身防水为辅。利用屋面坡度，瓦块上不滞水，水从上瓦流到下瓦，从而排出屋面。 
瓦与瓦虚搭，通风透气。在南方常见冷摊瓦屋面，在室内通过瓦缝可以看到天空，但下雨不漏。 
蒙古包用羊毛毡披挂在屋架上，毡和毡之间搭接而不粘结，也是构造防水。 
装配式预制混凝土墙板，对接组装，对接缝不密封，是漏水通道。为此，在缝中插入塑料条进行导水，这也是一种构造防水，但经数年考验是失败的。 
构造防水的原理是利用水向下流的物理性，加大屋面坡度。因此说，构造防水历史悠久，是祖先最早采用的防水方式。现在随着防水材料和防水技术的发展与进步，构造防水逐渐被全封闭防水方式所取代。近几年瓦屋面，瓦下均做防水垫层，实际是一道防水层，而瓦就成了半防水的装饰瓦。 

间歇防水是指雨水在防水层上停留很短的时间即流失，或者说雨过天晴，防水层表面残留极少的水，经日晒风吹蒸发干净，防水层长时间处于干燥状态，只有雨天防水层表面才见水湿。由于防水是间歇的，对于防水材料要求宽了一些，其耐水浸泡168h，防水材料不溶胀，不变质，不降低抗拉强度。168h即7昼夜，这是考虑多雨地区，常常阴雨连绵、数目不晴，尽管雨水并不长久滞留于防水层，但其表面湿润，犹如水浸，故要求防水材料有一定的耐水浸泡性能。 
用于坡屋面的瓦材和防水卷材，不管是上人坡屋面还是不上人坡屋面均为间歇防水。 
沥青基防水卷材中的麻布胎和纸胎的卷材都可用于间歇性防水工程。竹瓦、木板瓦、牛羊毛毡毯也只用于间歇防水，而且不适宜于多雨地区的屋面工程。