防水材料的寿命预测起来很困难，而且可以肯定地说，它们不如混凝土那样耐久，因此，混凝土表面因种种原因需要使用防水材料的话，而且整个建筑使用寿命中需要多次使用，所以建筑本身的结构防水至关重要。


    建筑的结构防水有设计方面的问题，也有施工细节方面的问题，合理的设计和严格的施工把关，可以把许多渗漏问题避重就轻，避危处安，使有限的投资发挥更好的效益，避免一些不该出现的渗漏。
    根据水的特性，大家清楚，俗语说“水往低处流”，但还会倒爬、平爬、上爬，会无孔不入，空气能通过的地方它能通过，空气不能通过的地方它有时也能通过。（墙外的水能渗入墙内，就是说明）。根据水的这些特性，所以一般设计对各类建筑采取了一系列的结构措施，用以进行防水。如：女儿墙压顶，墙身、腰线、泛水、分仓缝、沉降缝、老鹰嘴、滴水、找坡、组织排水等，还有防水沙浆、防水屋面（包括刚性防水和柔性防水）。
    结构防水也较建筑自防水，只要保质保量，一丝不苟地做好了上述结构措施，实际上建筑的自防水已经实现，建筑不应再有渗漏的现象。
    但是,钢筋混凝土是通用而耐久性最好的材料之一,然而只有在精心设计,施工的严格管理与认真操作,才能取得好的效果,但是实际工作中高标准的要求并非总能实现.例如:施工人员的素质、天气、工期影响、材料质量及其它主客观的原因。再加上新的建筑一旦建成损坏也随之开始，好象人一样，一旦长成，衰老也便接着开始。所以我们必须针对建筑的不同用途和要求确定防水等级进行全面或多道防水措施，一是补救的“缺陷”；二是对建筑的损坏进行设防。在建筑物必要的部位，进行有重点的，全面的防水。一方面防止建筑渗漏，以达到建筑预期的使用功能；另一方面，保护和提高建筑物承受外界恶劣气候条件的能力，如对女儿墙等部位的防水层可明显防止雨水侵入、导致冻裂，以致粉刷层剥落的危害性。
    解决建筑工程防水难题，目前很多人着眼于新材料的研制和选用，使施工技术处于从属地位，这一误区，主要是夸大了防水材料的作用，防水材料仅是一个初级产品，只有通过技术和现场操作（即二次加工）才能实现它的功能，建筑防水工程是一个系统工程：它包括建筑结构、找平层、隔气层、保温层、（隔热层）、防水层以及设计、施工、质检、管理维修等，结合成一个有机整体，环环紧扣，处处认真，才能充分发挥其结构防水和材料防水的双重功能，一个耐久的，没有渗漏的建筑是可以实现的。
    混凝土也是最常用而又耐久的防水材料之一，由于它的特性，决定了混凝土不可避免的要产生渗漏：1。混凝土本身具有渗水能力；2。混凝土在施工固化，水份蒸发、荷载，冷热环境变化，基础变动、振动、化学腐蚀等多种因素下它会不同程度的老化开裂。俗话说“刚以柔制”，这也是一个恒古的哲学原理，所以一个优秀的防水层必须首先具备：1。很好的柔性（即弹塑性，能适应基层较大的形变而又能保持防水层整体）；2。耐高低温性能（即能承受当地最高温和最低温的能力，最高温时不流淌，最低温时不脆裂）；3。耐久性；4。经济性；5；施工条件。其中包括操作简易，污染少，不受基层形状限止和基层条件限止（如潮湿等）；6。外观（即色彩等）。所以各房地产开发商、业主、施工单位均应根据上述因素，结合建筑物的防水等级要求选择最佳防水方案。作为建筑通病的四漏现象是一定可以根治的。